Er gilt als einer der größten der christlichen Tempel besteht der Basilika San Francesco in Assisi einer unteren Kirche, wo einige Reliquien des Heiligen und wo ist die Krypta, die die Überreste beherbergt sind erhalten, und eine obere Kirche, in der finden Sie die Fresken von großen Künstlern wie Giotto, Cimabue, Pietro Cavallini, Jacopo Torriti und Filippo Resuti.
Die Basilika von San Francesco bewahrt und hält die sterblichen Überreste des Schutzheiligen von Italien seit 1230. Bau im Jahr 1228 von Papst Gregor IX begann wie Heiligtum von Francis, wurde von seiner eigenen Mutter Kirche des Franziskanerordens geehrt, Titel das behält noch heute. In der komplexen Geschichte, die die Entwicklung des Ordens geprägt hat, die Basilika (und der angrenzenden Sacro Convento) wurde von den „Brüdern der Gemeinschaft“ immer bewacht, die Gruppe, die später gingen die wahre Ordnung der Minoriten zu bilden .
Im Jahr 2000 wurde das imposante Sakralgebäude zusammen mit anderen franziskanischen Stätten im Distrikt in das UNESCO-Weltkulturerbe aufgenommen.
Die zwei Kirchen, die die Basilika San Francesco in Assisi bilden, sind mit zwei verschiedenen Bauphasen verbunden: Die erste ist im romanischen Stil Umbriens und die zweite im französischen Gotikstil. Die Außenflächen sind mit Pietra del Subasio verkleidet, einem besonderen Material, das das Gebäude am frühen Morgen rosa und im Mondlicht ein strahlendes Weiß erscheinen lässt. Das Innere beider Kirchen ist stattdessen vollständig mit Fresken geschmückt, die ab 1288 von einigen der größten Maler dieser Zeit geschaffen wurden.
Jedes Fresko wurde im Hinblick auf einen ganzheitlichen Dekorationsplan entworfen, der auf die Erhöhung der Figur und des Lebens des hl. Franziskus in seiner Gesamtheit abzielt. Das außerordentliche Ergebnis ist aufgrund des Beitrags des Künstlers auf höchstem Niveau wie Cimabue und Giotto, des bildlichen Experimentieren in der Assisi-Basilika hat die Entwicklung der italienischen und europäische Kunst zwischen dem dreizehnten und vierzehnten Jahrhundert begünstigt.
Die obere Kirche der Basilika von San Francesco, die für liturgische Funktionen von offizieller Natur verwendet wurde, wurde bald zum Vorbild und Inspiration für alle franziskanischen Kirchen. Beispiele sind die Basilika Santa Chiara, auch in Assisi, die Kirchen San Francesco in Arezzo und Cortona, die Basilika San Lorenzo Maggiore in Neapel. Und auch außerhalb von Italien gibt es Ähnlichkeiten, wie in der Kathedrale von Angers in Frankreich.